ひと味違うベッド＆ブレックファースト

オレゴンに行って見たいけど決まりきった箱型のホテルは出来れば避けたい、と思っている人にぴったりなのがベッド＆ブレックファースト（略してB&B）。朝食つきの小さな宿屋である。が、しかし、安い民宿と思うと大いに間違いでもある。そもそも元は誰か様のご自宅であったもの（２−３部屋のB&Bからおおきいものでも７−８部屋程度）を、アンティーク家具たちは以前のままで鎮座ましまして、スツールがあったり、２０世紀初頭のオイルランプ置かれたりして、無精な私でさえつい目を閉じて耳を澄まし、そよ風の音に季節を感じてしまう、―――そんな自分を見つけて恥ずかしくなったり嬉しくなったりする。ここでご紹介するのはそんなステキなB&Bである。

オレゴンを堪能するには『オレゴニアン（オレゴンの地元の人々）とのふれあい』を持てばわかる。それにはB&Bは最適。　毎朝、ご主人（奥さんの場合も多々あるが）のお手製の手の込んだ朝食が出る。ご主人自らサーブしてくれる。そんなとき、いろんな会話が出てくるのです。英語が下手な私でも、手振り身振りを交えて今日訪れてみたい場所を説明すると、一番便利な行き方や安い行き方まで、親切を絵で書いたように教えてくれる。夕方戻ってくると、本日の夕食のレストランの相談まで乗ってくれた。あー、ホテルに泊まらずに良かった、としみじみ。

ポートランドダウンタウンの東側（南北に流れる大きな川、ウイラメット川の東側）は、ロイドセンターという大きなショッピングセンターまで路面電車（MAX）が無料である。ダウンタウンからだと約１０分の乗車。　そのロイドセンター駅から徒歩１５−２０分の閑静な住宅街――この歴史ある地域をアービントン地区（Irvington）という――にあるB&Bをご紹介。

この邸宅は１９１１年に当時の木材王ロバート・ライトルの邸宅として建てられたもの。エントランスは何と１４本ものギリシャ式の列柱が立ち並びまさしくホワイトハウスのようである。１９世紀後半と２０世紀初頭のヨーロッパからのアンテイーク絵画、磁器などが飾ってある応接間。ちょっと居住まいを正してしまいそうになる。こんなところで朝食後に読書をする自分を想像してみてください。２階に５部屋、別棟に３部屋合計８部屋の豪華絢爛のB&Bです。おすすめナンバーワンというところ。但し、すべてのお部屋はベッドがひとつです。もちろん大きいサイズですが。エキストラベッドは（一般的なエキストラベッドよりちょっと大きくてしっかりしている）あるので、必要なら必ず問い合わせてください。

地ビール工場主でありホテルのオーナーであったグスタフ・フリーワルド氏によって1906年に建設された邸宅である。1906年というとちょうど日露戦争が終了し東海岸のポーツマスで日本全権大使小村寿太郎がロシア全権大使ヴィッテと対決していたころのお話。セオドア・ルーズベルト大統領のもと、初めてアメリカが国際条約の批准の段取りをした年でもある。それほど、アメリカが日ごとに生産力と貿易拡大を基として国の成長を急増させていたころである。さて、お話をグスタフ邸にもどすと、そのころの面影として、（くつろげる場所）として入り口近くに男性用のパーラー（Front Parlor)があり、Middle Parlorは女性専用であった。Front　Parlorは葉巻を燻らせるためのもの。1997年にはこの家は国定歴史的建造物（National Register of Historic Places)に指定された。お部屋は2階に5部屋、１階に１部屋の合計６部屋。

前述の二つのB&Bがアービントン地区を代表する豪華な歴史的建造物であるのと比較して、ここで紹介するノット・ストリート・インはもっと親しみやすい、もっと庶民的なB&Bである。建造は1910年でかなり古く、入り口右奥の暖炉のそばに『赤毛のアン』の大きな人形座っている。2階のルーズベルト部屋では、ガラスケースに一杯並んだアンティーク縫いぐるみがラブリーな雰囲気を作ってくれた。グリーンルームの壁はすべてエメラルドグリーンで、白いベッドフレームと家具がそれを一層引き立てている。こんな部屋に一度は泊まってみたいナンバー・ワンになれそうなお部屋でした。