１０月第一週の日曜日はポートランドマラソンの日。早朝は摂氏８度程度の日本では晩秋の感が漂うポートランド、夜明け前のダウンタウンに何千人もの人、人そして人が集まる。 日本ではまだまだ知られていないマラソン大会ではあるが、なんと35回目を迎える老舗のマラソン大会である。フルマラソンも時間制限があまく５時間４５分までなので、（ニューヨークマラソンやボストンマラソンなどではそうは行かない）誰でも参加できるのが売りらしい。残念ながら日本からはほとんど出場ランナーがいないのいが実情。　

マラソン出発後８分経過、ついに8000人ほどのフルマラソンの参加者が出て行った後姿のダウンタウンの４番街。ちょうど夜明けとなって来た。

フルマラソン以外にも、Kids Runという子供と家族と一緒に2マイル走ろうというイベント、５マイル・ラン（約８．５キロ）、フルマラソンコースのウォーク、ノルディック・ウォーク、ホイールチェアーのフルマラソン、などいろいろあるが、ここでオススメしたいのが、１０キロウォーク。これらのすべてのコースを合算するとなんと８０００人もの参加者。　給水所などでのボランティアが４０００人というから、その凄い数に驚かされる。

HYPERLINK "http://www.portlandmarathon.org/records.php

今回ご紹介するのがメイヤーズ・ウォークという名前が付いている１０キロウォークである。フルマラソンがスタートする午前7：00はちょうどポートランドの街の夜明け。その直後の7：30ごろより、本部のあるヒルトンホテルそばから、無料のシャトルバスが出ている。シャトルは10：00ごろまでそばよりでている。但しバスが一杯になった際に出発する。我々10キロウォークの参加者するマラソンでの31.195キロ地点まで連れて行ってくれる。要するにフルマラソンの最後の10キロをウォークするわけだ。

スタート地点で、別にチェックがあるわけではない、自分達が自分達のために歩くのである。シャトルバスが到着すると、早速そのあたりからスタートである。

右前方に、ウイラメット川越しにポートランドダウンタウンの遠景を見ながら進む。道路は完全にブロックされているので安心。各交差点にボランティアの人々が座っているので道を間違える心配もまったくない。

ブロードウェー橋とウイラメット川、その向こうに見えるのはポートランドダウンタウンのビル		アメリカならではの３連結の貨物機関車とながーい貨車が偶然にもコースから見えた

驚くことに沿道の観衆が我々のような『ウォーカー』に拍手を送り大声援をくれるのだ。心優しい人々。　フルマラソンのコースそのものを、同時に、ウォーク人間が歩いていること自体他には聴いたことがない。我々も舗道ではなく車道を歩いている。マラソン選手も車道を後ろから走ってくる。ぶつからないように結構気を使って歩いていた。

給水ポイントでのボランティアの高校生		スポーツドリンクの新製品、ボランティアを総動員して用意している