サンクスギビングは必ず木曜日にある。今年なら１１月２３日（木）、そしてその翌日の金曜日をアフター・サンクスギビング・デイ・セールといって全米でたいへんな騒ぎの大セールがはじまる。お店によっては（Walmartやターゲット）早朝６：３０からお店がオープンするほどの加熱ぶり。なぜかと言うと、この日から『クリスマス商戦』開始なのである。

残念ながら我々庶民はついついそのような社会の風潮に乗ってしまうもの。だから我々もアフター・サンクスギビングからがクリスマスが始まるのだ。

クリスマスが始まる---その１　クリスマスツリー・カッティング

我々アメリカのなかでもパシフィック・ノースウェストと呼ばれている地区（アメリカ北西部）では、クリスマスツリーに使用する樹木、もみの木が多く生息する。厳密に言うと、ダグラス・ファー（米松）やノーブル・ファーと呼ばれているもみの木の種類。　特にこの地域では１２月初旬に、クリスマスツリー・ファームと呼ばれているツリー専門の植木屋に行き、自分自身がツリー樹林の斜面を歩き、設置されている鋸を借りてお好みの形とサイズのツリーを切り出す。　ツリーの長さ（高さ）によって料金を支払うと言う制度がある。これをクリスマスツリー・カッティングという。目安は大体５フィート（1.5ｍ）で30ドル程度。
切り出したツリーを車に積み、自宅に持ち帰り、設置する。　大きな生け花使用する剣山の大きいものをイメージしていただき、その剣山が大きなタライの中にあると思ってください。そのタライに水を一杯に入れてその上に持ち帰ったツリーをグサッと刺す。これで我が家のクリスマスツリーが出来上がり。最初の1週間は家中にもみの木の素晴らしい香が立ちこめる。　こんなにすごい香だなんて想像も出来ない。

スレー・ベル敷地内のクリスマスツリー樹林越えで、素晴らしいマウント・フッドの雪山を望む		クリスマスツリー樹林はこんな斜面にいろいろなサイズのツリーが生えている。

ちょうど私が訪れたとき、アルバイトのお兄ちゃんたちがどんどんクリスマスツリーを切って売りに出しているところだったので、『ちょっとポーズ』をとってもらいました。　　手にオレンジ色の弓形ののこぎりを持っているお兄ちゃんもいますよね。こののこぎりできるのです。		購入するクリスマスツリーが決定すると、運びやすいようにワイヤーでツリーを包んでくれて、このように車の上に（又はトランクの中に）入れてくれる。そして我が家へ。