ロングビューからポートランド付近まで
コロンビア川下流域はオレゴン州の産業の大動脈

オレゴン州の形はどんな形をしているのか？と問われることがある。そのような際には決まって私は次のように説明する。『まず、左手でゲンコツを作ってください。但し親指は人差し指や中指の下に入るのではなく人差し指の左側に出してください。そして人差し指に沿って（くっ付けて）ピンとまっすぐに親指を伸ばしてください。その状態で手のひら側を見てください。これがオレゴン州の形です』。『アストリアはコロンビア川の河口ですから、この手の形では、親指の先ですね。ポートランドは人差し指の第二関節と親指が接触しているところになり(親指の第一関節と接しているあたり)、ロングビューは親指の先とポートランドの位置のちょうど真ん中辺りです。コロンビア川は親指の先から始まり、人差し指の第二関節、中指の第二関節、薬指の第二関節辺りで徐々に上（北）に方向を向けてワシントン州東部に入って行きます。そして、ちょうど手首の部分がカリフォルニアとの州境となります。』

左手の手のひらをこんな風に見てみてください。オレゴンです。

ポートランドの東、約４０キロ、ここは地元ではコロンビア・ゴージと呼ばれている地域。ゴージとは渓谷と言う意味合いで、氷河期の末期に大氷河が溶けながら移動したため、現在のコロンビア川の両岸の岩肌が氷河で削り取られ絶壁となっている。コロンビア・ゴージの夕景はアメリカ歴史景観指定地区となっている。一見の価値あり。

ロングビューは木材の街：

コロンビア川の河口から４８マイル、（８０キロ）の距離でロングビューとなる。
オレゴン州の州木（州が正式に決めた州を象徴する木）はダグラス・ファー、モミの木の一種で建材のツー・バイ・フォーに使用される。オレゴンやワシントンを中心に流れるコロンビア川には、当然丸太や建材の元になるダグラス・ファーが多い。

ロングビュー橋とその周辺。ロングビューは木材の街。パルプ製作所の煙りがもくもくと立ち上るのも特徴。川には何千本物丸太が浮かんでいる。丸太や建材運搬の船の出入りも多い。

I-5 は、西海岸の大動脈：
ポートランドはウィラメット川とコロンビア川との合流点

ご存知I-5とはIntersate−５号線というフリーウェイのこと、アメリカ西海岸の大動脈である。北はカナダのバンクーバーからシアトル、ポートランドを通過し、サンフランシスコの対岸のオークランドを通り、ロサンゼルスの郊外のディズニーランド近くを通り抜け、サンディエゴ、最後にはメキシコ国境まで行く。州をまたぐので　Interstateという名称となった。そのI-5でコロンビア川を渡るのがポートランドである。

I-5橋付近からコロンビア川を東に望むと、川の上流にマウントフッドがこの写真のように（うっすらと）見える。まるで川の上流に浮かんでいるように。

コロンビア川を渡る I-5号線橋。写真奥がワシントン州、手前がオレゴン州。河口から９６マイル（約１５８キロ）	コロンビア川の支流のひとつ、ウィラメット川はポートランドダウンタウンを南から北へ流れている。写真奥の日本のガラスの塔のような建物はポートランド・コンベンション・センター。

フォートバンクーバーは１９世紀中葉のイギリスの貿易会社ハドソンベイカンパニーの西海岸での一大拠点とし栄えた。ここフォートバンクーバーでの責任者は、ジョン・マクローフリンという。マクローフリンはその後オレゴン州が成立していく際に、『オレゴンの父』と呼ばれるほど親しみと尊敬の念を持たれた人物。

詳しくは弊社のフォートバンクーバーをお読みください。
http://www.azumanointernational.com/portland/f_040913_01.html

 

コロンビアゴージと呼ばれる地域は、国定景観区（National Scenic Area)に指定されており、ポートランドの東側のコロンビア川約１００マイル（約１６５キロ）をさす。地球の歴史で氷河期が終わる際に、大氷河が岩山を削りながら海へ移動したため、コロンビアゴージ地域では、切り立った崖などが多いのである。まさにコロンビア川の川の沿をフリーウェイI-84が走り、見事なまでのその景観を充分に車の中からでも楽しめるという立地条件となっている。コロンビアゴージの特徴は、その地域内に二つの気候地域を有することである。一つはマウントフッドなどの山脈の西側、ポートランド側である。冬季は雨が多く、植物が生育しやすいため、山々は緑滴る。さてもう一つは、南北に走っているカスケード山脈の東側。雨が少なく、乾燥地帯となってるため、コロンビアゴージを車で走っているだけでも、周りの山々に木々が生えていないことが一目両全で分かる。　サぁー、写真をご覧ください。

コロンビアゴージの有名な見晴台。クラウンポイントから川を西に望む。左がワシントン州、右がオレゴン州。このあたりで河口から１２４マイル（約２０５キロ）	２０世紀の初頭の（まだフリーウェイが完成していない頃の）コロンビアゴージのハイウエイでのご休憩所、クラウンポイント。	クラウンポイントから東を望む。ワシントン州バンクーバー市が写真右手奥、オレゴン州ポートランド市は左手奥で、写真では見えない。

高低さ１８９メートルで中禅寺湖の滝より高い。２段に別れているちょっと上に、橋がかかっている。これをベンソン橋という。ダウンタウンではベンソンホテルと言う名前の高級ホテルを建設したり、一般市民のためにダウンタウンの中で水を飲むためのファウンテンを作った人・・・木材王ベンソン。これは禁酒令が出されていた頃、（１９３０年代の頃）せめて水ぐらいは制限なく飲ませてあげたいという気持ちから建設したという。そのベンソンがここでは橋を建設している。

さー、どんどんコロンビア川を遡って行きましょう。次回は、オレゴン州の乾燥地域に入って行きます。
そしてワシントン州東部から中部へとコロンビア川は上って行きます。お楽しみに。