ポートランドダウンタンから車でほんの１５分程度北に走ると、もうそこはワシントン州とオレゴン州境。この州境には、東から西へ巨大な川が流れている、それがコロンビア川。この巨大な川で、３０分間の光の饗宴が繰り広げられる。
実はアメリカの花火なんて・・・、すぐに日本人は考える。私もそうでした。しかし、見るのと想像するのとはまったく違う。

本年の7月4日、我々はホテルの協力を得て、花火の上がる目の前で鑑賞することが出来た。Redlion on the riverという名前のホテルである。実に、このホテルはコロンビア川に面して建っているが、丁度目の前の川面から花火が上がるのである。ド・ドーンと花火の上がる音が、音楽のドラムのように身体に響いてくる。衝撃と感動は、スケール大きさから行って、ひょっとすると日本のそれよりスゴイかもしれない。まずは、写真を見てください。

最後に、フォート・バンクバー花火の歴史を。　1963年に創設とのこと。ユニークなところは、バージと呼ばれる鋼鉄製の巨大な筏をまず、コロンビア川の真中までボートで牽引してきて、その筏（バージ）から30分間の花火を上げる。この花火大会はカリフォルニアを含めて西海岸で随一の規模を誇る。