シアトルを含むアメリカ西海岸は、アラスカからの寒流が１年中海岸を流れている。カニの宝庫なのだ。　よくサンフランシスコのフィッシャーマンズワーフで売られている茹でた蟹、あれはダンジネスクラブと言いのだそうだが、シアトルの郊外のワシントン州では『ダンジネス』と言う名前の町まである。ダンジネスの発祥の地、そしてダンジネスの宝庫であるのは当たり前なのだった。　そのダンジネスクラブも、冬から春が一番の旬、食べなきゃソン。

もう一つアメリカに行ったら食べなくてはいけないのは『ロブスター』と私は決めている。日本ではロブスターと言えば、一般的に大きな皿にロブスターの半身があるのが通例。私は一匹丸ごと食べたいのだ。それも大きいやつを。
この蟹とロブを、変にイヤミな脂っこい味付けをしていなく、あっさりと、そのものの素材の味が生きている、そんな食べ方をしたいと思っていた。

それがシアトルで出逢えた。

レストランの名前はハーバーサイド。シアトルダウンタウンから車でほんの１０分ほどのレイクユニオン湖のほとりの素晴らしいヨットハーバーを見下ろすという絶好の位置にある。当然、船でやって来て、直接ドックに船を止め、ハーバーサイドに食べに来るというおしゃれな（憎ったらしいけれど）食べ方も出来ると言うわけ。なるほど。　ダウンタウンの夜景もレストラン内から眺める事ができる。

 

実は私は、アメリカのシーフードレストランでの蟹とロブと言うので、ポケットの隅に醤油を忍ばせて置いた。アメリカのレストランでは、蟹やロブはスパイスと香料を含めて茹でることが多く、実際に皿の上では溶かしたガーリックバターをつけて食べることが多いので。しかし、このレストランでは、その私の恐怖と心配は見事にはずされ、シンプルな茹で具合で私のポケットの醤油は使用せずに充分美味しく食べられたのが嬉しい。

現地のアズマノ・インターナショナルでは、特別にレストランに日本人に会う味にするように指示をしてくれているようで、前述のカニとロブの味付けやサラダも日本人に合うサイズでよかった。アメリカのレストランでサラダを注文すると大きな皿にてんこ盛りのグリーンサラダには癖々とさせられるからだ。一つ気になるのがパン。明らかにホームメイドの美味しいパンでしたが、サワドー・ブレッド。ちょっぴり酸味のある、すっぱい味がするフランスパンのようなもの。ハーバーサイドレストランの名物らしいが、私は大好きなパンの種類だが平均的日本人はひょっとしたら嫌いかも知れない。

 

メインの皿が出てきた。大きなカニとロブを予想していた。が、その予想を遥かに超えた、大きさに感動。写真を見てください。アメリカサイズの大きな皿に一杯の超デカイカニと一匹丸ごとのロブ。お店から（カニやロブを割るときのため）よだれかけを渡されるので、子供に戻った気分でよだれかけを。その後はただ無言で忙しく食べるのみ。

 

デザートも終了し、おなかが一杯になると、寒空も気にならなくなるようだ。　地元のガイドさんに連れて行ってもらった夜景ポイントはクイーンアンの丘。そんなに高くまでドライブしたようには思わなかったけれど、シアトルの湾とダウンタウンのビル群とこの丘がたいへん近い距離関係にあることが、その夜景の迫力を増している原因ではないだろうか。正面にシアトルのシンボル、スペースニードルが白く輝いて見えた。寒さも忘れてただ呆然とした瞬間である。

芳醇なる食事と迫力ある夜景は価値ある一品となる。

※アズマノ・インターナショナルの「シーフードと夜景ツアー」にツアー詳細が掲載されていますので、そちらもご参照ください。