例年きれいな花が咲き乱れるスカジットバレーのチューリップ畑。毎年訪れているので今年はちょっと趣向を変えて港町ラコーナーにも足を伸ばしてみました。 11：00前にシアトルを出発しまずはラコーナーでお昼を取ることに。本日の日程上では要所的存在であるラコーナーは小さな町ですがかわいらしいブティック、シーフードレストランが立ち並ぶ、ついでに足をのばし休憩するのによい場所です。 海辺のレストランでシーフードのパスタを頂いて、ウィンドウショッピングを楽しむこと１時間弱。アジア系の雑貨やネイティブアメリカンアートのお店などもあり、アートに満ちた町並みと海からの潮風に心が和みました。

おもわず覗き込んでしまいたくなるかわいらしいホテルの入り口。

ラコーナーはスメルト釣りでも有名。潮風に当たりながら小春日和を楽しむ。

街のはずれにはトーテンポールや西部開拓時のキャビンなど歴史を感じさせるものも。

お腹もいっぱいになったところで今度はまるで虹が地上に広がっているようなチューリップ畑を堪能。カップルから子供づれまで写真を撮る人々で賑わう中、いつもながらそのチューリップの種類の豊富さに圧倒されます。中心がピンクでふちにかけてピンクが濃くなっているもの、花びらの形がとんがっているもの、普段はみられない多種多様な模様と色のチューリップが楽しめるのも世界代2位の生産量をほこるスカジットバレーならでは。

まるでフィルムのコマーシャルのようなきれいな写真がとり放題。そういえば先週訪れた友人の家にもチューリップ畑でとった彼女の写真がとても美しかったのを思い出しました。こんなにたくさんの花にかこまれたら笑顔も自然と和みますね。中にはチューリップの真ん中に取り残され怖がって泣き出す子供も。しかし足元の土がところどころぬかるんでいるのでおしゃれな靴は禁物。また、球根のとってよい時期に花を刈り取ってしまうため、チューリップフェスティバル期間中でも突然花が切り取られてしまうこともあるので事前に確認が必要です。

帰りにシアトルプレミアムアウトレットで軽く買い物とお茶を楽しみました。

ラコーナーの情報：http://www.laconner.net/chamber.cfm
スカージットバレーチューリップフェスティバル：http://www.tulipfestival.org/