シアトルの位置するワシントン州とその南のオレゴン州、北のカナダ、ブリティッシュコロンビア州、アラスカの南部の沿岸部はノースウェストコーストと呼ばれており、先住民族の文化圏でもあります。このあたりの先住民族はいくつもの部族に分かれており、それぞれに独特な文化をもっておりますが、ノースウエストコーストエリアとして共通している部分もいくつかあります。

今回紹介するティリカムビレッジは、ノースウエストコーストの先住民族の歴史と文化を再現したショーとサーモン料理をお楽しみいただける場所です。

ティリカムジレッジのあるブレイク島までは、シアトルのウォーターフロントから船で約1時間。船が出発すると、シアトルの街やウエストシアトルのビーチがみわたせ、また、時にはアシカやアザラシなどのかわいい海洋生物が見れることもあります。

 

船がブレイク島に近づくにつれ、トーテムポールやロングハウスが見えてきます。島に降り立つとボタンブランケットに身を包んだお兄さんのお出迎えとともに、アサリのスープが振舞われます。晴れた日に、磯の香りのスープを海辺で頂くともうそれだけで幸せです。ここでは食べ終わったアサリの貝殻は砕いて地面に撒くのです。

 

サーモンのお食事とネイティブアメリカンの歴史を再現したショーはロングハウス中となります。ロングハウスとはノースウエストコーストの先住民の伝統的な住居で、共同生活の場となっていました。このロングハウスの中には、熊、鷲、サーモン、オルカ（シャチ）、ハミングバードなどの独特の木彫りの動物たちがあちこちに飾られています。これらの動物は先住民族が精霊が宿ると信じる神秘的な存在。また、入り口を入ってすぐの天井から釣り下がっている、カヌーも彼らの生活の必需品でした。

 

ティリカムビレッジの楽しみの１つは、伝統的な方法で調理されたサーモン。ノースウエストコースト一帯はサーモンが豊富に獲れ、文化を形成する重要な要素となっていたのです。前日にアラスカの海で獲れた新鮮なサーモンを、ALDER（榛の木）の火でじっくり1時間いぶされたサーモンは、魚の味がしっかりと味わえ、とても美味しいです。（テーブルの上にはお醤油もおいてあります！）食事の後には伝統的なサーモンの焼き方のデモンストレーションもありました。

 

各席には写真のようなカードとサーモンの形のチョコレートが用意されています。 これは、ブレイク島の自然を汚さないで下さいとのティリカムビレッジからのメッセージ。このチョコレート、こくがあってとっても美味しかったです。

 

	ちょうど食べ終わる頃に、ショーが始まります。先住民族の生活や思想を説明するナレーションから始まり、雨の多いノースウエストコーストらしく、天井から雨を降らせる演出の中、パドルを使ったダンス、ブランケットを使ったダンス、25キロもある巨大なマスクをかぶってのダンスなどが披露されます。博物館などで目にする機会も多いネイティブアメリカンの巨大な鳥のマスクを実際につけて踊っているのをみたのは始めての経験で、圧巻でした。それぞれのダンスや部族の特徴などのナレーションもちゃんとありますので、勉強になります。
これが実際に舞台で使用されている25キロもあるマスク。

 

	おみやげコーナー アメリカでもノースウエストコースト独特の物をお土産にしたければ、ネイティブアメリカンのシンボルがデザインされたＴシャツやポストカードが手軽でお勧めです。そのほか、木彫りのマスクや現代のネイティブアメリカンアートなども独特で面白いかも。これらのお土産はシアトルのパイクプレイスマーケットやパイオニアスクエア周辺のギャラリーでも購入できます。

 

このグレイク島は州立公園でもある美しい島で、船が出発するまでの間、トレイルやビーチの散策も楽しめます。

 

シアトルでネイティブアメリカン文化に触れるには
シアトルのダウンタウンにはネイティブアメリカンアートを扱うギャラリーが何件もあります。　また、パイオニアスクエアやパイクプレイスマーケット周辺にも大きなトーテムポールがあるので探してみてください。シアトル・アート・ミュージアムやワシントン大学のバーク・ミュージアムにはネイティブアメリカンのマスクや彫刻が多く展示されていります。また、シアトル付近では夏の間、ネイティブアメリカンの人達がそれぞれのダンスを競うPowｗowというイベントが開催されます。

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