原生林が残る温帯雨林・・・
万年雪が覆う美しいオリンピック連峰・・・
手つかずの自然がそのままの海岸線・・・
1万2千年前からネイティブ・アメリカンが住み続けている歴史ある土地、それがオリンピック半島です。

10月初旬のオリンピック半島の様子をご紹介いたします。もうすでに、そこは秋の訪れが色濃く感じる季節となっていました。恵みの雨が太古の森や湖を、神秘的なものにし、時々現れる晴れ間から、遠くの山脈が美しい姿を現して旅行者を魅了していました。

 

Hurricane Ridge (ハリケーンリッジ)

標高1500メートルの展望台からオリンピック連峰を眺望できます。ポートエンジェルスの街から45分ほど車で山道を登るだけ。シアトルからは3時間程度で到着！！360度パノラマの大絶景が体感できます。ここのハイキングコースは傾斜も少なく歩きやすいため、お子様や高齢の方にも楽しんでいただけます。

オリンピック連峰 目の前に連なる山々は圧巻です。万年雪も薄っすらと残っていました。冬から初夏にかけては深い雪に覆われます。	道端にミュールジカが姿を現しました。

 

Marymere Falls　（メリーミア・フォールズ）

国立公園の中にある滝。太古の森の中にありその姿は幻想的。片道30分ほどのトレイルでは、多くの古木を発見することができます。雨の多いこの森には苔が覆い茂り木々と苔とのコントラストが美しく感じられます。

Marymere Falls　（メリーミア・フォールズ）	針葉樹に広葉樹、苔に幹に･･･色んな緑がきれい

 

Pacific Coast （太平洋岸）

太平洋に面しているこの海岸も国立公園内。そのため、手つかずの海岸線が続きます。ビーチまでアクセスする道は幾つかあり、お気に入りのポイントを探すのも楽しみの一つ。沖には岩が突き出していて、荒波と共にその様子は「ワイルド」でした。そして、この地にネイティブ・アメリカンの住む居住地があり、博物館もあります。先住民族、そして自然を大切にしたい･･･と思う一時でした。

La Pushの海岸 ストームが近づいていたため、荒波が押し寄せていました。この波を求め、サーファー達がやってきます。しかし、サメの多い場所なので要注意！	海岸のトレイル地図 場所、距離、天候、そしてその日の体調などを考えて好きなコースを選ぶといいでしょう。

 

Sol Duc Hot Spring（ソルダック温泉）

この温泉も国立公園の中。水着を着用して屋外のプール型の温泉でゆったりと入浴と森林浴が楽しめます。3つの浴槽は3段階に温度が設定されていていて、その他にプールもあります。のんびり湯に浸かり旅の疲れを癒し、隣の旅行者と会話を交わすのも楽しみの一つになるでしょう。

3月中旬〜10月下旬までのシーズンのみ利用できます。 プールサイドには、スナックやドリンクを販売するパーラーもあり軽食も可能。 日帰りの温泉料は、一日中有効なので、朝入浴してハイキングをしてから、また入浴。という楽しみ方もできます。

 

Lake Crescent (クレセント湖)

その名の通り、三日月の形をした湖。その水はとても透き通っていて、桟橋から水の中を覗くと深い底まで見えます。周囲にはキャンプ場やロッジがあり、この湖畔で数日過ごすのもいいでしょう。夏には水に入って泳ぐことも可能。

空模様で湖の表情も変わる。この日は曇っていたので、ひっそりとした雰囲気に。 湖の周りのドライブも爽快。様々な角度から湖を眺めて楽しめます。

レイククレセントロッジの手漕ぎボート （レンタル可能）	レイククレセントロッジの部屋は湖畔にあり、プライベート気分で湖を楽しめる。

 

＜番外編＞ シアトルからピュージェットサウンドを挟んで臨む、オリンピック半島の夕焼けです。こんな景色を見ると、また海を渡り、あの山の中へ行きたいと思いを馳せてしまいます。

 

今回は秋のオリンピック半島の訪問レポートをご紹介いたしました。この地域のベストシーズンは6月〜9月と言われています。夏には晴天率も高く、色様々な花が咲きスクイムでは一面にラベンダーが咲き旅行者で賑わいます。
もちろん、季節それぞれ、旅行者それぞれの楽しみ方がありますので、旅行を計画する際にはガイドブック、インターネットなどを参考にご準備されるといいでしょう。

アズマノインターナショナルでは、日本人ガイドが案内するオリンピック国立公園1日ツアーをご提供しています。
詳しくは、 http://www.azumanointernational.com/seattle/c_4.htmlをご参考ください。